В пожилом возрасте мы начинаем стремительно терять мышечную массу. Тем не менее начать заниматься спортом никогда не поздно: регулярная физическая активность приводит к наращиванию мышечной массы, а это способствует увеличению продолжительности жизни.
Мышечная масса — это ключ к долголетию, объясняет профессор Алан Хейс из Университета Виктории (Мельбурн, Австралия). В мышцах происходит утилизация глюкозы, поэтому их работа препятствует развитию диабета, ускоряет метаболизм в состоянии покоя и тем самым помогает поддерживать вес, говорит эксперт.
“Уменьшение объема скелетных мышц считается естественным следствием старения, но истощение мышц может произойти и в результате травмы, после длительного постельного режима, в результате генетических дефектов, таких как мышечная дистрофия, и как осложнение при почти всех хронических заболеваниях, особенно раке, сердечно-сосудистых заболеваниях, ХОБЛ и диабете", — объясняет профессор Хейс.
Заместитель директора Австралийского института костно-мышечных исследований (AIMSS) и Института здоровья и спорта говорит, что нет никаких сомнений в том, что физические упражнения очень важны для поддержания функции мышц. “Полчаса умеренных динамичных упражнений пять дней в неделю и тренировки с сопротивлением два-три раза в неделю — это проверенные рекомендации по физической нагрузке даже для пожилых людей. Хотя, разумеется, не у всех есть возможность заниматься спортом”, — говорит эксперт.
По словам исследователя, многие пытаются решить эту проблему с помощью медикаментов. Он и его команда, напротив, выступают за более естественные методы. Например, для поддержания мышечной массы очень важно потреблять качественный белок в течение дня — это могут быть в том числе пищевые добавки. “Более раннее проведенное нами исследование показало, что ежедневное потребление белка рекомендуется для предотвращения дефицита мышечной массы, но для оптимального функционирования мышц этого недостаточно. В этом отношении эффективнее потреблять белок за несколько часов до или после тренировки”, — говорит он.
В другой недавней работе исследователи также изучили диету, разработанную комиссией EAT-Lancet. Эта диета предполагает сокращение количества животного белка в рационе, а предпочтение отдается растительному белку. "Животный белок поддерживает мышцы лучше, чем растительный, поэтому необходимо учитывать влияние изменений в рационе на мышечную массу и ее функции", - поясняет специалист.
Профессор Хейс отмечает, что в этом контексте важную роль играет витамин D: "Называть его витамином некорректно. Из-за его разнообразного действия в разных тканях организма, его действие сравнимо с действием гормона”. По словам эксперта, есть доказательства того, что восполнение запасов витамина D у людей с дефицитом препятствует развитию мышечной слабости, а высокое потребление витамина D способствует образованию мышечных клеток и мышечных волокон.