Флаванолы — это натуральные антиоксиданты, которые помогают организму бороться с негативными последствиями стресса. Согласно исследованию, проведенному учеными Бирмингемского университета и опубликованному в англоязычном журнале “Nutrients", флаванолы в составе какао помогают снизить эндотелиальную дисфункцию, которая бывает связана со стрессом, и улучшить кровообращение. Благодаря этому снижается вероятность развития таких сердечных заболеваний, как, например, инсульт и тромбоз.
Давно доказано, что стресс негативно влияет не только на психическое, но и на физическое здоровье: он вызывает резкое учащение сердцебиения, повышение артериального давления и временное ухудшение функций артерий — даже после окончания стрессового эпизода. Такое воздействие на организм повышает вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний, особенно у людей из группы риска. Исследования прошлых лет уже показали, что во время стрессовых эпизодов функция их сосудов значительно снижена.
Важную роль в этом процессе играет эндотелий - это тонкая мембрана, которая “выстилает” изнутри кровеносные сосуды. Нормальное функционирование эндотелия снижает риск развития заболеваний сердца и периферических артерий, инсульта, диабета, почечной недостаточности, тромбоза и даже инфекционных заболеваний. А стресс как раз оказывает негативное воздействие на функции эндотелия.
В своем исследовании ученые из Бирмингема изучили влияние флаванолов, содержащихся в какао, на вызванные стрессом изменения функции кровеносных сосудов. Ученые дали выпить какао с высоким и низким уровнем флаванолов группе здоровых мужчин. Спустя 90 минут каждый из них должен был выполнить 8-минутное задание на стрессоустойчивость, после чего исследователи замерили у мужчин артериальное давление и сердечно-сосудистую активность. Через 90 минут после упражнения исследователи оценили функцию кровеносных сосудов участников и обнаружили, что ее нарушения были менее значительными у тех, кто выпил какао-напиток с высоким содержанием флаванола. Эксперимент также показал, что флаванолы улучшают кровообращение во время стресса.
"Употребление богатого флаванолом какао может быть эффективной стратегией для восстановления функции эндотелия после психологического стресса, а также для улучшения кровообращения во время стрессовых эпизодов", — подчеркивает автор исследования доктор Катарина Рендейро из Бирмингемского университета. Однако флаванолы содержатся не только в какао, но и во многих фруктах и овощах: черном винограде, ежевике, вишне, малине, яблоках и грушах, а также в бобовых и зеленом чае. Включение этих продуктов в рацион поможет снизить риск негативных последствий стресса для сердечно-сосудистой системы.