Многие женщины в период менопаузы отмечают снижение своих когнитивных способностей, например, ухудшение памяти и трудности с концентрацией внимания. По всей видимости, это вызвано гормональными изменениями, которые влияют на работу мозга.
В недавнем исследовании ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) выяснили, какие механизмы приводят к когнитивному дефициту во время менопаузы. Особую роль в этом, судя по всему, играет бета-рецептор эстрогена. С результатами эксперимента можно ознакомиться в авторитетном журнале Nature Communications.
Когнитивные изменения во время менопаузы
Менопауза часто сопровождается так называемым климактерическим синдромом, при котором также могут возникать когнитивные нарушения, сообщает группа ученых. Однако причинные механизмы в клетках и отдельных областях мозга пока неясны. Поэтому исследователи использовали мышей, чтобы выяснить, какие факторы играют роль в снижении когнитивных способностей во время менопаузы.
Согласно полученным данным, уменьшение выработки гормонов яичников у грызунов среднего возраста, по-видимому, приводит к когнитивным нарушениям, в то время как это же снижение у более молодых мышей не оказывает соответствующего влияния.
Возраст и потеря эстрогена имеют решающее значение
Эксперты отмечают, что и возраст, и потеря эстрогена имеют ключевое значение для развития когнитивных нарушений. МРТ-сканирование мозга мышей среднего возраста также показало атрофию дорсального гиппокампа (данная область мозга играет центральную роль в памяти и обучении).
При патологии наблюдалась активация определенных клеток нервной системы (астроцитов и микроглии), связанная с потерей синапсов, добавляет команда.
Все дело в бета-рецепторе эстрогена?
В ходе дальнейшего эксперимента стало понятно, что селективное удаление бета-рецептора эстрогена в астроцитах оказывает такое же неблагоприятное воздействие на мозг, как и потеря гормонов.
Поэтому рецептор эстрогена, вероятно, имеет решающее значение для поддержания функции гиппокампа во время климакса, объясняют эксперты. Они предполагают, что эти результаты в ближайшее время также могут быть перенесены на людей.
Кроме того, команде удалось показать, что последствия дефицита эстрогена грызунов в середине жизни можно избежать, если лечить мышей лигандом бета-рецептора эстрогена. В результате этого улучшались когнитивные способности животных, а невропатологические изменения, наблюдаемые в дорсальном гиппокампе, были обращены вспять, утверждает исследовательская группа.
Лучшее понимание менопаузы
Несмотря на то, что необходимо провести дополнительные исследования (чтобы перевести полученные результаты в плоскость клинического применения для женщин), данный эксперимент уже вносит значительный вклад в понимание реакции мозга на гормональные изменения в период менопаузы и дает надежду на возможные методы лечения, считают авторы.
Выводы американской исследовательской группы согласуются с результатами другого недавнего эксперимента, проведенного учеными из Шербрукского университета. Согласно нему, более высокое суммарное воздействие эстрогена в течение жизни связано с более низким риском развития заболеваний мелких сосудов головного мозга. Результаты можно изучить в журнале Neurology.