К сожалению, COVID-19 продолжает заражать людей, и, кажется, активность его только растет. Все больше инфицированных переносят заболевание тяжело и нуждаются в госпитализации, часто даже в реанимационное отделение. Однако европейские врачи сообщают, что другие,“безвредные" коронавирусы, вызывающие обычную простуду, могут защитить от последствий SARS-CoV-2.
Основным условиям для преодоления пандемии COVID-19 является коллективная иммунная защита населения, которая формируется либо с помощью вакцинации, либо как следствие перенесенной инфекции. Исследовательская группа из Университета Цюриха выявила еще один механизм формирования иммунитета против SARS-CoV-2: реакция антител против других, “безвредных” коронавирусов. “Люди с выраженным иммунным ответом к другим коронавирусам в определенной степени защищены и от заражения SARS-CoV-2", — объясняет Александра Тркола, руководительница Института медицинской вирусологии Университета Цюриха. Результаты исследования были недавно опубликованы в англоязычном научном журнале "Nature Communications".
В ходе работы ученые проанализировали, во-первых, сыворотку крови людей на количество различных антител против четырех циркулирующих на данный момент коронавирусов человека, кроме SARS-CoV-2. Эти образцы были взяты у 825 человек еще до появления COVID-19. Во-вторых, была также исследована сыворотка крови 389 пациентов, которые были инфицированы новым коронавирусом. Благодаря этому анализу была сформирована компьютерная модель, которая позволяет точно предсказать успешность связывания антител человека с вторгающимися вирусами и их нейтрализации.
Исследователи выяснили, что люди с высоким уровнем антител против “безвредных” коронавирусов при заражении SARS-CoV-2 реже нуждались в госпитализации. "Мы обнаружили, что сильный ответ антител против коронавирусов человека других подвидов приводит к повышению уровня антител против SARS-CoV-2. Таким образом приобретенный иммунитет против “безвредных” коронавирусов защищает человека от тяжелого течения болезни SARS-CoV-2", — говорит Тркола. Это явление называется перекрестной реакцией и также наблюдается в иммунном ответе Т-клеток, второй “опоры” нашей иммунной системы.
Полноценная защита от SARS-CoV-2 обеспечена только в первые месяцы после перенесения инфекции или после эффективной вакцинации, когда уровень антител против возбудителя максимально высок. Со временем уровень антител снижается, а вместе с ним, конечно, и защита от коронавируса. Но клетки памяти способны реактивировать защитную систему. "Иммунные реакции, направленные конкретно против SARS-CoV-2 и исходящие от клеток памяти, гораздо более эффективны, чем перекрестно-реактивные. Тем не менее, перекрестные реакции, хотя и не обеспечивают полной защиты, сокращают течение болезни и смягчают его", — подчеркивает Тркола.
Пока непонятно, работает ли эта схема в обратном направлении — другими словами, может ли иммунитет против SARS-CoV-2 защищать человека от других коронавирусов (например, в результате вакцинации)? Исследователи предполагают, что такой эффект возможен, однако нужны еще дополнительные исследования. Однако уже сейчас в пользу этого предположения говорит тот факт, что перекрестный защитный эффект основан не только на антителах, но, вероятно, и на Т-клетках.