Микропластик не только наводняет окружающую среду, но также может попасть в продукты питания, как неоднократно уже показывали многочисленные исследования последних лет. Последствия этого загрязнения для здоровья человека не до конца ясны, однако недавно команда ученых Университетского медицинского центра Гамбург-Эппендорф (UKE) и Гамбургского университета впервые обнаружила отложения микропластика в печени людей, больных циррозом. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале The Lancet - eBioMedicine.
Микропластик — это крошечные кусочки пластика размером менее 5 мм. Частицы образуются, например, из гранул гигиенических средств, фармацевтических препаратов или в результате истирания автомобильных шин, а также в результате физического, биологического и химического разложения пластиковых отходов. Большая часть микропластика попадает в окружающую среду, особенно в реки и океаны. Там он поедается морскими животными и, таким образом, передается людям, например, когда мы употребляем в пищу рыбу.
В настоящее время невозможно оценить риски для здоровья или окружающей среды, связанные с микропластиком.
Ученые из Гамбурга впервые доказали, что микропластик способен откладываться в печени человека. У 6 пациентов, лечившихся от цирроза, команда обнаружила в печени различные виды микропластика. При этом в тканях печени, почек и селезенки 5 здоровых людей исследователи не нашли никаких отложений.
Для эксперимента команда экспертов разработала новый метод обнаружения микропластика в тканях человека. Для этого исследователи использовали специальный метод окрашивания в сочетании с флуоресцентной микроскопией. В предыдущих научных работах микропластик уже был обнаружен в образцах тканей мышей, а также в человеческой крови, стуле и даже плаценте. Однако в текущем исследовании впервые были обнаружены скопления микропластика в периферическом органе — печени.
Полученные данные свидетельствуют о том, что накопление микропластика в печени связано каким-то образом с циррозом. “В нашем эксперименте мы смогли обнаружить микропластик в повышенном количестве в тканях печени у пациентов с циррозом, — подтверждает доктор Томас Хорватиц, старший врач Университетского медицинского центра Гамбург-Эппендорф. — Одно из возможных объяснений заключается в том, что портальная гипертензия и связанная с ней проницаемость кишечника у пациентов с циррозом печени приводят к повышенному всасыванию частиц микропластика из кишки”. По его словам, необходимо сначала провести еще несколько исследований для полного подтверждения картины.