Депрессия — распространенное заболевание, которое зачастую трудно поддается лечению. Исследователи обнаружили перспективное действующее вещество, содержащееся в нейротоксине, который вызывает столбняк. Это вещество может оказаться эффективным не только против депрессии, но и против болезни Паркинсона и бокового амиотрофического склероза (БАС).
Исследователи из Автономного университета Барселоны расшифровали принцип действия нового соединения, полученного из тетанотоксина — нейротоксина, вызывающего мышечные спазмы при столбняке. Полученные результаты открывают новые подходы к лечению депрессии, а также нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и БАС. Результаты исследования были опубликованы в журнале “Molecules”.
Столбняк — это инфекционное заболевание, поражающее центральную нервную систему и часто приводящее к летальному исходу. К типичным симптомам столбняка относятся ригидность мышц и судороги. Возбудитель инфекции — бактерия Clostridium tetani. Актуальное исследование показывает, что токсин, вырабатываемый этой бактерией, может быть лекарством от депрессии, болезни Паркинсона и БАС.
Еще в 2019 году международная группа исследователей под руководством доктора Юсефа Тизабе из Медицинского колледжа Университета Говарда (США) и профессора Хосе Агилеры из Института неврологии Автономного университета Барселоны (UAB) заметила, что нетоксичное производное тетанотоксина облегчает симптомы депрессии у крыс.
Соединение, названное "Hc-TeTx", сняло симптомы депрессии у крысы в течение 24 часов после введения препарата в мышцу. "Эффект сохранялся в течение двух недель", — говорит профессор Агилера. В последующем исследовании ученые изучили механизм, лежащий в основе этого эффекта.
Результаты этого исследования показали, что соединение Hc-TeTx способно ингибировать транспорт серотонина в центральной нервной системе, связываясь с так называемыми рецепторами нейротрофинов — это белки, которые поддерживают жизнеспособность и стимулируют активность нейронов. Выявление этого механизма открывает новые перспективы для лечения не только депрессии, но и нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и боковой амиотрофический склероз (БАС).
В медикаментозном лечении депрессии часто используются ингибиторы обратного захвата серотонина. Эти препараты необходимо принимать ежедневно в течение длительного времени, при этом у некоторых пациентов они оказываются неэффективны, а у других вызывают привыкание. Поэтому поиск новых, более эффективных методов лечения депрессии — очень актуальная на сегодняшний день задача, подчеркивает рабочая группа.
По мнению исследовательской группы, преимущества Hc-TeTx перед другими доступными на данный момент препаратами очевидны. Например, препарат нужно принимать раз в две недели или даже раз в месяц. Поскольку вещество имеет рекомбинантную структуру, проблем с безопасностью, производством и стоимостью препарата возникнуть не должно. Кроме того, Hc-TeTx будет способен остановить прогрессирование некоторых нейродегенеративных заболеваний и одновременно с этим купировать депрессию, которая часто сопровождает такие заболевания — сообщают исследователи.
Стоит отметить, что эффективность Hc-TeTx пока что проверялась только на лабораторных животных. В ближайшее время команда хочет начать клинические испытания с участием людей.