Шоколад принято считать вредной “калорийной бомбой”. Это связано в первую очередь с высоким содержанием сахара во многих сортах шоколада. Но ключевой ингредиент шоколада, оказывающий многочисленные положительные эффекты на здоровье — какао, содержание которого особенно высоко в темном шоколаде. Эксперт по питанию рассказывает о пользе темного шоколада.
Девон Перт — диетолог известной Кливлендской клиники в Огайо (США). В недавней статье специалист объясняет, какую пользу для здоровья может принести употребление темного шоколада.
Из всех видов шоколада темный шоколад является самым полезным. "В темном шоколаде содержание сахара и жира ниже, чем в молочном или белом шоколаде", — утверждает Перт. Но это не основная причина положительного эффекта употребления темного шоколада — его польза обусловлена высоким содержанием антиоксидантов в какао.
В темном шоколаде содержатся флаванолы
Флавоноиды относятся к группе вторичных растительных веществ. Они содержатся во многих растительных продуктах. Флавоноиды, содержащиеся в какао, называются флаванолами. Они считаются особенно сильными антиоксидантами, которые связывают кислородные радикалы в организме и тем самым помогают защититься от болезней и воспалений.
"Темный шоколад содержит в 2-3 раза больше богатых флаванолами твердых частиц какао, чем молочный шоколад", — отмечает диетолог. С точки зрения здоровья это может иметь существенное значение. Девон Перт приводит 3 примера положительного влияния флаванолов на здоровье:
1. Флаванолы способствуют здоровью сердца и мозга
Флаванолы участвуют в производстве оксида азота. Эксперт отмечает, что это вещество расслабляет кровеносные сосуды и тем самым улучшает кровоток. Это может проявляться, например, в снижении кровяного давления. "Хороший кровоток — это защита от заболеваний сердца", — подчеркивает Перт. Кроме того, улучшение кровотока может положительно влиять на когнитивные функции, поскольку мозг снабжается большим количеством крови.
2. Флаванолы сохраняют молодость
Как упоминалось выше, флаванолы обладают антиоксидантными свойствами. Они связывают свободные радикалы в организме, не позволяя им вызывать повреждение клеток, которое ускоряет старение.
3. Флаванолы, по-видимому, защищают от диабета
По словам Перта, в научных исследованиях также есть указания на то, что шоколад, богатый флаванолом, может повысить чувствительность к инсулину. "Чем чувствительнее вы к инсулину, тем ниже риск развития диабета", — говорит специалист. Но для подтверждения этого эффекта необходимы дополнительные исследования, добавляет врач.
Темный шоколад обеспечивает организм важными минералами
Помимо флаванолов, темный шоколад содержит много важных минералов, включая железо, магний, цинк, медь и фосфор. Цинк, например, поддерживает иммунную систему. Фосфор помогает сохранить кости и зубы здоровыми, а магний может улучшить качество сна.
Темный шоколад с высоким содержанием какао обычно не содержит молока и хорошо переносится людьми, которые чувствительны к молочным продуктам или не хотят их употреблять. Покупая шоколад, проверьте состав упаковки, не использовалось ли при его производстве молоко или молочные ингредиенты.
Темный шоколад содержит клетчатку
По сравнению с другими сладостями, темный шоколад содержит много клетчатки. "Небольшое количество темного шоколада (около 30 граммов) содержит около четырех граммов клетчатки", — говорит Перт.
Темный шоколад может улучшить настроение
Употребление шоколада оказывает положительное воздействие на наше настроение. Это относится не только к молочному, но и к темному шоколаду. “Полифенолы, содержащиеся в шоколаде — это антиоксиданты, которые снижают уровень гормона стресса кортизола”, — объясняет диетолог. Поэтому употребление шоколада в пищу улучшает настроение.
По словам эксперта, рекомендуемый размер порции темного шоколада составляет от 30 до 60 граммов в день. При этом обязательным условием является максимально высокое содержание какао и максимально низкое содержание сахара.
Но не стоит забывать, что шоколад — это высококалорийный продукт, который следует употреблять в меру. Девон Перт сравнивает употребление темного шоколада с употреблением орехов. И в тех, и в других много калорий и много жира, но также много полезных ингредиентов, поэтому не стоит перебарщивать с данными продуктами.