Метаболизм опухолевых клеток отличается от обычных, что позволяет им расти гораздо быстрее. Немецкая исследовательская группа обнаружила, что этот процесс можно обратить против самих раковых клеток. Их метаболизм представляет собой новую и перспективную терапевтическую мишень.
Исследователи из Лейпцигского университета обнаружили, что раковые клетки полагаются на специфический рецептор для управления оборотами своего метаболизма. Команда показала, что раковые клетки погибают, когда рецептор ингибируется. Таким образом, так называемый сукцинатный рецептор представляет собой терапевтическую мишень для новых методов лечения рака. Результаты исследования были недавно опубликованы в медицинском журнале "Cancer Letters".
Особенностью раковых клеток является их неконтролируемый рост, который нельзя остановить типичными для организма механизмами контроля. Но для быстрого распространения им требуется много энергии. Клетки получают ее в достаточном количестве за счет измененного метаболизма. По мнению исследовательской группы, центральную роль играет промежуточный продукт метаболизма (метаболит) сукцинат. Он связывается со специфическими рецепторами на поверхности раковых клеток и активирует их.
Метаболит и соответствующий рецептор уже были идентифицированы в более ранних исследованиях. Однако до сих пор оставалось неясным, влияет ли сукцинатный рецептор на метаболизм, а значит, и на выживание раковых клеток. Рабочая группа Лейпцигского университета выяснила, что раковые клетки нуждаются в рецепторе для контроля своего метаболизма — потребления кислорода и производства энергии.
Для производства энергии раковые клетки используют только глюкозу. Аминокислота глутамин является основным поставщиком энергии. Глутамин является одной из самых распространенных аминокислот в организме и содержится в высоких концентрациях во всех тканях. Нормальные же клетки используют и другие источники энергии, такие как жиры. "Без сукцинатного рецептора раковые клетки погибают, потому что теряют контроль над центральными путями клеточного метаболизма", — объясняет руководитель исследования доктор Клаудия Штойберт из Института биохимии имени Рудольфа Шёнхаймера.
Ученые обнаружили, что раковые клетки, которые нуждаются в глутамине, не могут выжить без функционирующего сукцинатного рецептора. "Отключение рецептора приводило к гибели раковых клеток", — подтверждает доктор Штауберт.
Исследовательская группа предлагает рецептор сукцината в качестве перспективной мишени для разработки терапевтических средств лечения рака. В ходе дальнейших исследований необходимо определить активные вещества, способные ингибировать рецептор.