Наш мозг получает энергию из глюкозы. Обычно она поступает в мозг через кровь, а затем с помощью специального гормона, инсулина, направляется в клетки мозга, где митохондрии преобразуют глюкозу в энергию.Однако при многих нейродегенеративных заболеваниях этот естественный процесс перестает функционировать, поскольку нервные клетки в определенных областях мозга вырабатывают резистентность (устойчивость) к инсулину и больше не могут усваивать имеющуюся глюкозу. Результат — постоянная нехватка энергии.
Это опасно еще и потому, что глюкоза, которая не усваивается, остается в мозге и повышает уровень сахара в крови, что, в свою очередь, оказывает токсическое воздействие на нервы, поскольку глюкоза в крови соединяется с определенными белковыми молекулами и может образовывать так называемые конечные продукты гликирования (AGE). AGE резко усиливают окислительный стресс в организме, приводя к образованию свободных радикалов, которые атакуют и повреждают нервную ткань. Таким образом гибель клеток в головном мозге значительно ускоряется.
Кокосовое масло: альтернативный источник энергии для мозга
Но как обеспечить мозг необходимой ему энергией, если клетки начинают вырабатывать резистентность к инсулину? Альтернативной в этой ситуации становятся жирные кислоты: они способны снабжать мозг энергией аналогично глюкозе и не зависят при этом от рецепторов инсулина. Такие жирные кислоты содержатся в кокосовом масле.
Лучшим естественным источником так называемых среднецепочечных триглицеридов (MCT) является грудное молоко, на втором месте после него — кокосовое масло. Среднецепочечные триглицериды обладают целым рядом преимуществ перед другими жирными кислотами. Например, MCT гораздо легче и быстрее утилизируются организмом, поскольку они минуют желчный обмен и попадают в печень прямо из тонкого кишечника без помощи ферментов. Печень использует часть этих жирных кислот для покрытия собственных энергетических потребностей, а оставшуюся часть превращает в так называемые кетоны (поставщики энергии, образующиеся из жира). В случае дефицита глюкозы они транспортируются непосредственно в мозг через кровь.
Инсулинорезистентные клетки мозга, получающие недостаточно питания, восполняют этот недостаток за счет жирных кислот — как и клетки, функция которых уже нарушена из-за окислительного стресса или недостатка кислорода. Примечательно, что кетоны производят на четверть больше энергии, чем глюкоза, и потребляют меньше кислорода при производстве энергии. Кроме того, при утилизации кетонов образуется меньше продуктов распада по сравнению с утилизацией глюкозы. По этим причинам кокосовое масло является чрезвычайно эффективным альтернативным источником энергии для мозга.
Кокосовое масло и омега-3
Как и при всех нейродегенеративных заболеваниях, при болезни Альцгеймера наряду с другими факторами важную роль играют омега-3 жирные кислоты. По этой причине ученые решили выяснить, влияет ли потребление MCT на содержание омега-3 жирных кислот в организме. Они пришли к выводу, что регулярное потребление MCT может увеличить доступность омега-3 жирных кислот в мозге: исследование показало, что ежедневное употребление MCT привело к значительному увеличению содержания омега-3 жирных кислот в определенных областях мозга у собак с “возрастной умственной дегенерацией”.
Кокосовое масло при болезни Альцгеймера
Теория о том, что болезнь Альцгеймера развивается из-за формирования амилоидных бляшек в головном мозге, является очень спорной с научной точки зрения. Сейчас многие ученые считают, что бляшки являются не причиной заболевания, а своего рода защитным щитом для нервов.Но если образование бляшек в мозге все же каким-то образом связано с болезнью Альцгеймера, кокосовое масло может быть эффективно в борьбе с ними: научные исследования на собаках показали, что употребление MCT может активировать особый белок, разрушающий бляшки.
Как принимать кокосовое масло?
Конкретные количественные рекомендации по приему кокосового масла дать сложно: они очень индивидуальны. Однако результаты исследований, а также практический опыт говорят о том, что людям с уже существующими нейродегенеративными заболеваниями целесообразно принимать от 6 до 8 столовых ложек кокосового масла ежедневно.
Если вы не привыкли употреблять большое количество жира, начните с 1 чайной ложки 3 раза в день и увеличивайте количество постепенно. Таким образом, вы дадите своему организму возможность постепенно адаптироваться к изменению количества потребляемых жиров и сможете извлечь из кокосового масла максимум пользы.Кроме того, масло кокоса можно употреблять в чистом виде, намазывать на хлеб, добавлять в мюсли, йогурт или творог, в готовые супы, рагу, блюда из овощей или картофеля.