Недавнее исследование Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе показало, что у переболевших коронавирусной инфекцией в легкой форме антитела обнаруживаются и через год после болезни. Ученые предполагают, что подобная защита может сохраняться на всю жизнь.
Ранее предполагалось, что уже через несколько месяцев после выздоровления концентрация антител к COVID-19 в крови начинает падать, но сейчас ученые говорят о том, что такие выводы необоснованны. Профессор Али Эллебеди поясняет: "Это нормально, что после острой инфекции уровень антител в крови падает — но он не падает до нуля, а достигает определенного плато".
Для того, чтобы точно выяснить, как долго сохраняется иммунитет к коронавирусу в организме человека, команда Эллебеди исследовала кровь и образцы костного мозга у 77 участников исследования, переболевших коронавирусом в легкой форме. Анализы сдавались каждые 3 месяца после болезни.
Исследование показало: несмотря на то, что количество антител в крови участников снижалось в течение нескольких месяцев, они не исчезали полностью и сохранялись даже одиннадцать месяцев спустя. Кроме того, пятнадцать образцов костного мозга содержали клетки, вырабатывающие антитела против коронавируса. В костном мозге пяти пациентов, сдавших второй образец, эти клетки все еще присутствовали спустя четыре месяца. "Эти клетки могут находиться в спящем состоянии, но продолжать бесконечно вырабатывать антитела", — убежден Эллебеди.
У одиннадцати испытуемых, не болевших COVID-19, в костном мозге не было ни одной такой клетки.
Авторы исследования отмечают, что пациенты, перенесшие болезнь в тяжелой форме, более уязвимы к повторному заражению. "В тяжелом течении COVID-19 важную роль играют воспалительные процессы, а слишком сильное воспаление может привести к разрушительным иммунным реакциям", — говорит Джексон Тернер, доцент кафедры патологии и иммунологии. Но чтобы окончательно установить это, необходимо повторить исследование, включив в выборку людей со средним и тяжелым течением болезни. Кроме того, еще предстоит выяснить, обеспечивает ли вакцинация от коронавируса пожизненный иммунитет.